Thiago Monteiro teve uma de suas melhores atuações na carreira ao eliminar nesta quarta-feira o norueguês Casper Ruud, segundo cabeça de chave do ATP 250 de Bastad e duas vezes vice-campeão de Roland Garros. Com um tênis agressivo, o cearense, número 2 do Brasil, venceu por 6/3 e 6/3, avançando para as quartas de final do torneio sueco.

Esta vitória marca a quinta vez que Monteiro derrota um adversário do top 10, embora a ATP considere oficialmente apenas quatro, devido ao abandono precoce de Carlos Alcaraz após o segundo game no Rio Open deste ano. Monteiro já havia vencido Jo-Wilfried Tsonga (então 9º), Holger Rune (4º), Stefanos Tsitsipas (7º) e agora Ruud (9º).

O próximo adversário de Monteiro será decidido no confronto entre o russo Pavel Kotov, 60º do ranking, e o croata Duje Ajdukovic, 120º e vindo do qualificatório. Este quadrante também inclui o espanhol Rafael Nadal, que enfrentará o britânico Cameron Norrie na quinta-feira por uma vaga nas quartas de final.

"Joguei em um nível realmente alto, um dos melhores da minha carreira", disse Monteiro na entrevista oficial após a partida. "Conheço muito bem Ruud, que é um jogador muito, muito bom".

Atualmente ocupando a 85ª posição no ranking, Monteiro provisoriamente sobe nove colocações, alcançando o 76º lugar. Sua melhor classificação foi a 61ª posição.

Apesar do saibro lento e úmido de Bastad, Monteiro adotou um estilo ofensivo desde o início da partida. Utilizou seu potente forehand de forma excepcional para manter o ex-número 2 do mundo na defensiva.

Após salvar dois break-points em um longo primeiro game, Monteiro ganhou confiança. Quebrou o saque de Ruud no terceiro game sem perder pontos e começou a dominar as trocas mais longas, sempre buscando atacar o backhand do adversário com bolas cheias de spin para encurtar os pontos. Salvou mais um break-point no sexto game e fechou o set com trabalho nos dois games de serviço seguintes.

O segundo set também começou com um game longo, mas Monteiro manteve o controle. Ruud, frustrado por não conseguir sair da estratégia montada pelo brasileiro, acabou cedendo uma quebra decisiva no sexto game. Mesmo após um momento de baixa e erros não forçados, Monteiro reagiu bem e completou a vitória em 90 minutos.

What a performance ????@dThiagoMonteiro brings out his best to defeat 2nd seed Ruud 6-3 6-3 to make the Bastad quarter-finals! pic.twitter.com/8vTwQsBskE

— Tennis TV (@TennisTV) July 17, 2024