O domingo de finais do tênis olímpico foi marcante para João Fonseca, que conquistou seu primeiro título profissional em simples. O jovem carioca de 17 anos venceu o challenger de Lexington, disputado em quadras duras nos Estados Unidos, ao derrotar o australiano Li Tu, de 28 anos e 222º no ranking, com parciais de 6/1 e 6/4 em apenas 1h14 de jogo.

Esta foi a segunda final de challenger na carreira de Fonseca, que anteriormente havia sido vice-campeão no saibro de Assunção em março, perdendo para o paulista Gustavo Heide. No início do ano, ele também foi semifinalista em Buenos Aires e conquistou o título de duplas ao lado de Pedro Sakamoto.

Fonseca começou sua campanha em Lexington vencendo o japonês Kaichi Uchida e, nas oitavas, superou o canadense Liam Draxl. Devido à chuva, ele teve que jogar as quartas de final e a semifinal no mesmo dia, sábado, derrotando o canadense Gabriel Diallo pela manhã e o francês Hugo Grenier no final da tarde.

A vitória em Lexington rendeu a Fonseca 75 pontos no ranking da ATP e um prêmio de US$ 11.200. Ele iniciou a semana como 214º do mundo e, com este título, entrará no top 200, alcançando a 166ª posição. Entre os brasileiros no ranking, ele será o quinto melhor, aproximando-se de Felipe Meligeni (143º) e Gustavo Heide (148º).

O challenger de Lexington é um torneio tradicional no circuito, realizado desde 1995. Entre os campeões anteriores estão o italiano Jannik Sinner, atual número 1 do mundo, que venceu em 2019, além de nomes como John Isner, Lloyd Harris e o jovem chinês Juncheng Shang.

Fonseca começou a partida de forma dominante, não enfrentando break-points no primeiro set e conseguindo duas quebras de serviço. Ele abriu 5/0 antes de Li Tu, que joga com backhand de uma mão, conseguir seu único game no set. Adaptado às condições rápidas do torneio, Fonseca mostrou firmeza no saque e controlou os ralis de fundo.

No segundo set, Fonseca manteve a pressão sobre o saque do australiano, tendo um break-point logo no início, mas só conseguiu a quebra em um game longo para fazer 3/2. Em seguida, teve seu serviço ameaçado pela primeira vez, mas salvou o break-point com um ace e um ponto na rede, confirmando o game. A partir daí, administrou a vantagem com vários winners de forehand, garantindo a vitória em sets diretos.

Em Washignton, Melo e Matos ficam com o vice

Depois de três vitórias na semana, Marcelo Melo e Rafael Matos ficaram com o vice-campeonato de duplas no ATP 500 de Washington. Cabeças de chave 8, os brasileiros foram superados neste domingo pelos norte-americanos Jackson Withrow e Nathaniel Lammons por 7/5 e 6/3.

Em seis torneios juntos na temporada, Melo e Matos chegaram a duas finais e conquistaram um título na grama de Stuttgart. O mineiro de 40 anos disputou sua 75ª final de ATP na carreira e acumula 38 conquistas no circuito. Já o gaúcho, de 28 anos, tem três nove conquistas na carreira e três na atual temporada do circuito.