Quem acordou cedo para assistir Thiago Monteiro em quadra pelo Masters 1000 de Madri não se arrependeu. Em uma atuação primorosa, o cearense derrubou o grego Stefanos Tsitsipas, número 7 do mundo, com duplo 6/4 no saibro veloz da capital espanhola. Com um grande desempenho no saque e na consistência das bolas da base, Monteiro conquistou sua quarta vitória sobre um jogador do top 10. Mas, por ser onde foi, como foi, contra quem foi e o que havia em jogo, muitos já apontam como a maior vitória do brasileiro na carreira.

Para atingir a terceira rodada de um Masters 1000 pela primeira vez em sua carreira, Monteiro anotou sua quarta vitória em dez partidas diante de adversários de nível top 10, embora apenas três delas tenham efetivamente terminado. O canhoto de 30 anos já havia batido Jo-Wilfried Tsonga no saibro do Rio, o dinamarquês Holger Rune no piso sintético coberto da Davis e herdado a vitória sobre Carlos Alcaraz por contusão, também no Rio Open.

Atual 118ª do ranking, ele ainda não conseguirá recuperar posto no top 100, subindo provisoriamente para o 105º posto. Tal tarefa fica reservada para o duelo diante do tcheco Jiri Lehecka, cabeça 30 de Madri, ou o sérvio Hamad Medjedovic, 130º do mundo, que não puderem iniciar partida neste sábado por conta da chuva.

Tsitsipas entrou na partida como grande favorito. O grego vinha de título em Monte Carlo e vice em Barcelona. Já Monteiro amargava resultados ruins na temporada, tendo caído na semana passada na estreia do challenger de Oeiras. No entanto, o cearense jogou um primeiro set excepcional, aproveitando ao máximo seus golpes mesmo com o teto fechado. Sua consistência na base e sua habilidade no saque o levaram a conquistar a quebra no início do set e fechá-lo com confiança.

Stefanos tem histórico de peso em Madri, tendo sido finalista em 2019 e semifinalista há dois anos, mas a pressão colocada pelo brasileiro não o deixou à vontade um minuto sequer. Ele tentou o tempo todo abrir caminho para usar seu poderoso forehand, porém encontrou um Monteiro muito firme e de rápida recuperação nos pontos.

The PERFECT match ????

Making 89% of his first serves (!), @dThiagoMonteiro stuns Tsitsipas 6-4 6-4 for the greatest (completed) ATP win of his career!#MMOpen pic.twitter.com/kUHUoPvUzj

— Tennis TV (@TennisTV) April 27, 2024

Foi assim que Monteiro abriu o segundo set com quebra, após um backhand cruzado precioso, e faltou pouco para concretizar nova quebra no quinto game. Tsitsipas elevou até seu nível, mas encarava um adversário muito confiante e por isso continuou sob pressão. Chegou ainda a evitar dois match-points, ambos com ótimas jogadas, incluindo um drop shot.

O game derradeiro foi emocionante e muito bem disputado. O experiente grego exigiu de Thiago evitar um break-point sempre com extrema firmeza nos golpes. Tirando o máximo de seu forehand, Monteiro precisou de mais dois match-points para enfim liquidar seu sábado mágico. Terminou o jogo com 89% de acerto do primeiro saque, tendo vencido 76% deles.

Monteiro entrou na chave principal após ganhar dois jogos no qualificatório, diante de Lucas Pouille e Radu Albot, e na rodada inicial da chave superou o sérvio e 85º do mundo Dusan Lajovic. O número 2 do Brasil soma agora quatro vitórias nos 10 Masters já disputados.