Beatriz Haddad Maia segue com tudo no WTA Elite Trophy. Nesta sexta-feira, a número 1 do Brasil não apenas avançou para a final de duplas em Zhuhai, mas também assegurou um lugar na semifinal de simples. A brasileira 19 do mundo conquistou uma vitória em sets diretos sobre a francesa Caroline Garcia, 20ª colocada, com parciais de 6/1 e 7/6 (7-4).

Bia terminou em primeiro lugar no Grupo Camélia do Elite Trophy, onde também competiu a norte-americana Madison Keys. A talentosa paulista de 27 anos se junta à russa Daria Kasatkina, líder do Grupo Azaleia, entre as jogadoras já classificadas para as semifinais. A definição do Grupo Orquídea acontecerá em um confronto direto entre Jelena Ostapenko e Qinwen Zheng, enquanto no Grupo Rosa, Liudmila Samsonova precisa da vitória contra a já eliminada Veronika Kudermetova. Caso contrário, o primeiro lugar da chave será da chinesa Lin Zhu.

A adversária de Bia na semifinal só será conhecida após a definição das quatro semifinalistas do torneio. De acordo com o regulamento da WTA, as líderes de cada grupo serão ordenadas conforme o ranking da temporada (corrida para o Finals). As duas de melhor ranking nas semifinais não podem se enfrentar antes da final, por isso é feito um sorteio entre as duas outras tenistas para definir os confrontos.

As duas vitórias de Bia na chave de simples rendem 80 pontos cada uma. Se ela for finalista, receberá mais 200 pontos de bonificação. Quem conquistar o título de forma invicta receberá 700 pontos no ranking da WTA, o que para a brasileira pode significar uma reaproximação do top 10 no fim da temporada. Já é certo que ela terminará o segundo ano consecutivo entre as 20 melhores do mundo.

O título invicto também dá direito a uma premiação de US$ 605 mil. Por chegar à semifinal, a brasileira já está acumulando US$ 237 mil. Além disso, a campanha nas duplas ao lado da russa Veronika Kudermetova já está rendendo mais US$ 32 mil à parceria, que pode ganhar outros US$ 23 mil com o título ou US$ 12 mil com o vice. No entanto, é importante observar que o torneio de duplas não contribui com pontos para o ranking.

Bia teve um 1º set impecável e só enfrentou um break-point na partida. Enfrentando uma das melhores sacadoras do circuito e a campeã do WTA Finals no ano passado, Bia sabia que não poderia deixar escapar as oportunidades ao longo da partida, e assim fez um primeiro set impecável. Líder em aces na temporada, com 454 antes de entrar em quadra nesta sexta-feira, Garcia começou o jogo oscilando no saque e permitiu duas quebras à brasileira, que logo abriu 4/0. Bia não enfrentou break-points e cedeu apenas cinco pontos em seus games de serviço. Ela fez um winner a mais, 6 a 5, e cometeu apenas 4 erros contra 8.

No início do segundo set, Garcia confirmou seus games de serviço com sucesso e contou com a potência de seus golpes para definir os pontos com poucas trocas de bola. Somente no 4/4, num game em que a francesa colocou poucos primeiros serviços em quadra, Bia conseguiu ser agressiva desde as devoluções. Ela criou quatro break-points até finalmente quebrar o serviço da rival. Apesar de Garcia ter escapado dos dois primeiros com ótimos saques e do terceiro com um winner de forehand, não conseguiu evitar a quebra ao cometer dois erros seguidos.

Sacando para o jogo, Bia enfrentou seus primeiros break-points em toda a partida e teve o serviço quebrado de zero. Foi um game super agressivo da francesa, que partiu para os winners em todos os pontos. No game seguinte, Bia teve novas chances de quebra, mas Garcia salvou mais quatro break-points, dois deles com aces. A número 1 do Brasil não se deixou abalar pelas oportunidades perdidas, fez um bom game de saque e forçou o tiebreak. No tiebreak, Bia sacou bem, foi agressiva, fez winners e contou com uma dupla falta de Garcia para abrir uma grande vantagem e vencer o jogo em seu segundo match-point.

Garcia disparou 8 aces na partida, em comparação com 3 de Bia, e cometeu 6 duplas faltas, três a mais que a brasileira. A francesa liderou em winners por 25 a 13, mas cometeu 31 erros contra apenas 9. Bia só enfrentou um break-point no jogo e aproveitou 3 de suas 11 chances de quebra.