No confronto mais longo da atual temporada feminina, Beatriz Haddad Maia foi eliminada nas quartas de final do WTA 1000 de Roma, após 3h41 de confronto.

Bia esteve perto de uma vitória em sets diretos e chegou a ter vantagem na parcial decisiva, mas permitiu a virada da ucraniana Anhelina Kalinina, 47ª no ranking, que venceu por 6/7 (3-7), 7/6 (7-5) e 6/3. O jogo aconteceu em condições lentas, com a quadra de saibro muito pesada devido à chuva na capital italiana durante a semana.

Como número 1 do Brasil e 15ª do mundo, Bia buscava alcançar sua segunda semifinal de um WTA 1000 em simples. No ano passado, ela foi vice-campeã em Toronto, jogando em piso duro. Com a campanha em Roma, a paulista de 26 anos soma 215 pontos no ranking, mas não deve subir muitas posições. Ela ainda não conseguiu vencer Kalinina em quatro confrontos entre as duas jogadoras. Os dois primeiros jogos ocorreram em 2014, e o terceiro foi no ano passado, em Miami.

Kalinina, responsável pela eliminação da brasileira, tem 26 anos e seu melhor ranking foi o 28º lugar. Até agora, seu melhor desempenho em um WTA 1000 foi nas quartas de final em Madri, no ano passado, jogando no saibro. A ucraniana enfrentará Veronika Kudermetova, 12ª do ranking, que venceu a chinesa Qinwen Zheng por 3/6, 6/3 e 6/4 após 2h30 de jogo. Kudermetova conquistou um título de WTA em Charleston e já foi vice-campeã em outras quatro ocasiões. Essa será sua segunda semifinal em torneios de nível 1000.

No primeiro set, que durou 1h15, Bia teve um começo difícil. Jogando à noite pela primeira vez no torneio e com a quadra ainda mais pesada devido à chuva dos últimos dias, a brasileira cometeu muitos erros não forçados e parecia ter dificuldades de equilíbrio e tempo de bola. Kalinina começou vencendo por 4/0. Bia conseguiu confirmar seu serviço pela primeira vez e ainda devolveu uma das quebras para diminuir a diferença, mas perdeu o saque pouco depois.

Com desvantagem de 5/2, Bia pediu um tempo médico de três minutos e recebeu atendimento na perna esquerda. Aos poucos, a brasileira ganhou confiança em sua movimentação em quadra e passou a jogar de forma mais agressiva. Kalinina perdeu o saque com uma dupla falta e um drop-shot que parou na rede. Dois games depois, Bia salvou um set-point e quebrou novamente para empatar o set. Mais confiante e eficiente nas devoluções, a canhota paulista teve dois set-points no 6/5, mas só fechou a parcial no tiebreak.

No segundo set, Bia precisou mostrar poder de reação novamente. Em duas ocasiões, esteve com quebra atrás. Kalinina abriu 2/0 e chegou a liderar por 4/2. A ucraniana também tentava aproveitar o desconforto físico da brasileira e prolongava os ralis de fundo, variando a altura e direção da bola. Bia enfrentou games longos no saque e salvou dois set-points antes de levar o set para o tiebreak. A primeira grande chance de vitória para a brasileira ocorreu quando ela sustentou um rali longo e fez 5-4 com o saque, mas Kalinina virou para 6-5. Bia ainda salvou um set-point, mas a ucraniana conseguiu fechar o set.

No início do terceiro set, o jogo precisou ser interrompido por cerca de 10 minutos devido à chuva, mas as jogadoras permaneceram na quadra. Bia começou mais agressiva e abriu 3/0. Porém, depois que Kalinina devolveu a quebra, a brasileira ficou negativa, enquanto sua adversária se manteve motivada e lutando por todos os pontos. Kalinina quebrou o saque de Bia novamente no sétimo game e abriu 4/3 no placar. Dois games depois, sem cometer erros do fundo de quadra, a ucraniana confirmou a virada e ficou emocionada.

Bia terminou o jogo com 32 winners e 49 erros não forçados, enquanto Kalinina fez 39 winners e cometeu 48 erros. Foram 14 quebras de serviço, sendo 8 a favor de Kalinina, e um total de 26 break points disputados. O equilíbrio também se refletiu no total de pontos, com Kalinina somando 126 e Bia 121.

Foto: Jimmie48/WTA