A ex-número 1 do mundo Simona Halep foi suspensa por quatro anos por doping, anunciou nesta terça-feira a Agência Internacional para a Integridade do Tênis (ITIA).

A romena foi acusada de duas violações distintas: um Resultado Analítico Adverso (AAF) para a substância proibida roxadustat no US Open de 2022 e irregularidades no seu Passaporte Biológico. A substância serve para tratamento de anemia e doenças crônicas renais. E estímulo de produção de hemoglobina e glóbulos vermelhos, aumentando a resistência

Um tribunal independente, estabelecido pela ITIA, ouviu testemunhas científicas especializadas em nome de Halep e da ITIA. A romena também prestou seu depoimento diretamente ao painel como parte do processo. Em 11 de setembro, o tribunal confirmou que havia concluído que a tenista havia cometido violações intencionais às regras antidoping.

Halep alegou ter sido contaminada por um suplemento, mas o tribunal ponderou que o volume ingerido não poderia ter resultado na concentração encontrada na amostra positiva. Também foi mantida a acusação de infração no Passaporte Biológico.

O tribunal argumentou que não tinha motivos para duvidar da “opinião forte” unânime alcançada por cada um dos três especialistas independentes de que um “provável doping” era a explicação para as irregularidades no perfil de Halep. 

Dona de dois títulos de Grand Slam (Roland Garros 2018 e Wimbledon 2019), a romena de 31 anos estava provisoriamente suspensa desde outubro de 2022 e agora ficará proibida de competir até o dia 6 de outubro de 2026. O caso continua sujeito a recurso. 

Duas semanas antes de testar positivo, havia sido campeã do WTA 1000 de Toronto derrotando Bia Haddad Maia na final.

"Após um processo de audiência complexo e rigoroso, saudamos a decisão do tribunal independente. O volume de provas consideradas pelo tribunal tanto no processo roxadustat como no processo do Passaporte Biológico foi substancial. A ITIA seguiu os processos adequados como faríamos com qualquer outro indivíduo", afirmou Karen Moorhouse, CEO da ITIA .

Halep publicou um comunicado em suas redes sociais dizendo que a "luta continua" para provar sua inocência.

Ver essa foto no Instagram

Uma publicação compartilhada por Simona Halep (@simonahalep)

Leia, na íntegra e traduzido, o comunicado de Halep:

Hoje, um tribunal formado pelo Programa Antidopagem do Tênis anunciou uma decisão provisória sobre o meu caso. O último ano tem sido a partida mais dura da minha vida e, infelizmente, minha luta continua. Dediquei toda minha vida para o belo esporte do tênis. Levei as regras que governam nosso esporte muito a sério e tenho orgulho de nunca ter ingerido propositalmente qualquer tipo de substância proibida e por isso eu me recuso a aceitar uma decisão de quatro anos de suspensão.

Em um relatório de 126 páginas, o tribunal concluiu que cometi ambas as acusações apresentadas pela Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA), um teste de urina positivo em competição para uma substância proibida e uma violação do Programa de Passaporte Biológico de Atleta. Meus representantes e eu apresentamos à ITIA e ao tribunal evidências convincentes em apoio à minha defesa, incluindo diversas questões legítimas sobre as conclusões alcançadas em torno do teste do meu Passaporte Biológico de Atleta. Embora esteja grata por finalmente ter conseguido um resultado após numerosos atrasos infundados e uma sensação de viver no purgatório durante mais de um ano, estou ao mesmo tempo chocada e desapontada com a sua decisão.

Acredito em um esporte limpo e em quase duas décadas como tenista profissional, passando por centenas de torneios e dois títulos de Grand Slam. Fiz 200 exames de sangue e urina para verificar a presença de substâncias proibidas - todos limpos, até 29 de agosto de 2022. Antes da temporada de quadra dura em 2022, por recomendação de minha equipe de confiança e fisioterapeuta, ajustei meus suplementos nutricionais. Nenhum dos ingredientes listados incluía substâncias proibidas, mas sabemos - e o tribunal concordou - que um deles estava contaminado com roxadustat. Fui testada quase semanalmente após meu teste inicial positivo até o início de 2023, e todos deram negativo.

Apesar desta evidência, a ITIA apresentou uma acusação sobre meu Passaporte Biológico apenas depois do seu grupo de peritos ter descoberto a minha identidade, fazendo com que dois em cada três mudassem subitamente de opinião a favor das alegações da ITIA. A ITIA baseou-se apenas nas opiniões destes especialistas que analisaram apenas os meus parâmetros sanguíneos, que eu tenho mantido durante mais de 10 anos no mesmo intervalo. Este grupo ignorou o facto de nunca ter sido encontrada nenhuma substância proibida nas minhas amostras de sangue ou de urina, com a única excepção de um teste positivo para roxadustat em 29 de Agosto, que estava presente num nível extremamente baixo e que, ao considerar o meu teste negativo três dias antes, só poderia ter sido causado por exposição acidental ao roxadustat.

Sou eternamente grato pela manifestação de apoio que recebi de minha família, amigos e fãs de tênis em todo o mundo. Continuo a treinar e a fazer tudo o que estiver ao meu alcance para limpar o meu nome destas falsas alegações e regressar às quadras. Pretendo recorrer desta decisão para o Tribunal Arbitral do Esporte e recorrer a todos os recursos legais contra a empresa de suplementos em questão.

Simona