A temporada de grama para a paulista Beatriz Haddad Maia começou a mil. Depois de duas boas vitórias no WTA 250 de Nottingham, nesta sexta-feira ela teve um enorme desafio pela frente contra a grega Maria Sakkari, cabeça 1 do torneio e número 5 do mundo, vencendo uma dura batalha de três sets, com parciais de 6/4, 4/6 e 6/3, após 2h38.

Foi a segunda vitória de Bia sobre a grega top 5. Em março deste ano elas se enfrentaram na segunda rodada em Miami, com resultado de 2 a 1 favorável à brasileira. Essa já é a melhor campanha da carreira da paulista na grama, que jamais tinha vencido dois jogos seguidos em uma chave principal de torneios neste piso.

Na semifinal, Bia enfrentará a tcheca Tereza Martincova, que surpreendeu a chinesa Shuai Zhang, quarta favorita em simples e parceira da brasileira na chave de duplas, trinfando com placar final de 6/3 e 6/2. O duelo com Martincova é inédito no circuito.

No primeiro set, Bia foi bem efetiva: teve duas chances de quebrar o saque da rival e conseguiu nas duas oportunidades. A grega ainda tentou se recuperar, conseguiu uma quebra (depois de perder quatro oportunidades), mas não encostou. No fim, 6/4 para a brasileira.

A história mudou na segunda parcial, em que a canhota paulista terminou com apenas 59% de aproveitamento e a grega elevou o nível para 70%. Bia não conseguiu pressionar Sakkari e não teve um break-point sequer a seu favor, mas encarou vários contra. Ela salvou dois no primeiro game, mas um no quinto e outro no sétimo, quando foi quebrada.

Sakkari empatou o jogo e levou a definição para o terceiro set, em que a paulista jogou melhor e passou por menos apuros com o serviço. Ela também conseguiu dar mais trabalho com as devoluções, teve três break-points no segundo game e mais dois no oitavo, quando conseguiu a quebra e sacou para o jogo. Bia então enfrentou dois break-points, salvou ambos e fechou no segundo match-point que teve.

(Foto: Matthew/@mjappleby9)