Felipe Meligeni surpreendeu o francês campeão juvenil de Roland Garros em 2021 Luca Van Assche na primeira rodada do qualificatório para o Masters 1000 de Madri. Van Assche, que já havia vencido o suíço Stan Wawrinka e levado um set do sérvio Novak Djokovic em Banja Luka, era considerado o favorito, mas acabou perdendo para o brasileiro 6/3 e 7/6 (7-4).

Embora Van Assche estivesse 90 posições acima de Meligeni no ranking da ATP, o paulista 176 do mundo jogou de forma impecável, com 75% de acertos no primeiro serviço e perdendo apenas seis dos 52 pontos disputados. Ele não enfrentou um break-point sequer contra e precisou de apenas uma quebra e um tiebreak para levar a melhor.

Foi, também, a maior vitória de sua carreira em termos de ranking do adversário. O triunfo sobre Van Assche foi também a primeira ocasião em que Felipe derrotou um top 100, para os quais já havia caído por 9 vezes.

Felipe agora precisa de apenas mais uma vitória para se classificar para a chave principal do torneio. Na próxima rodada, ele enfrentará Andrea Vavassori. O italiano 164 do mundo bateu o finlandês Otto Virtanen com parciais de 6/1, 6/7 e 6/2.

No primeiro set, Meligeni e Van Assche foram bem com os saques até o final, mas um erro do francês no oitavo game permitiu que o brasileiro conseguisse a quebra. Na segunda parcial, Van Assche teve mais dificuldades, salvando vários break points, mas Meligeni manteve a qualidade do serviço e levou a decisão para o tiebreak, onde conseguiu a vitória. Com mais winners e menos erros não forçados, o brasileiro mereceu o triunfo.