Thiago Monteiro está fora do US Open. Nesta quarta (31), o brasileiro foi eliminado após perder para o russo Karen Khachanov, por 3 sets a 1, parciais de 6/3, 6/3, 5/7 e 6/4, em 2h58 de partida, em duelo válido pela segunda rodada.

O cearene nunca havia vencido uma partida na chave principal do Grand Slam norte-americano, mas nesta edição passou muito bem pelo eslovaco Alex Molcan na rodada de estreia. Atual 67º do ranking, ele poderá herdar três posições ao final do torneio, mas ainda está inscrito no challenger de Sevilha, a ser disputado na próxima semana. Ele acaba de atingir sua mais alta classificação da carreira, com o 62º posto.

Na partida desta quarta-feira, Thiago demorou para encontrar uma forma de atuar diante do rival da Rússia. Quando conseguiu equilibrar a disputa, já havia perdido os dois primeiros sets.

Na primeira parcial, o canhoto brasileiro perdeu o serviço de forma precoce, ainda no terceiro game, e terminou o set com apenas um ponto obtido no saque do russo, que obteve uma segunda quebra para fechar a série, num longo game em que Monteiro evitou quatro set-points.

O segundo set foi bem mais equilibrado, principalmente porque Monteiro conseguiu devolver melhor e apertou Khachanov em pelo menos dois games. Também sacou com mais precisão até que, no oitavo game, viu um ótimo desempenho de Khachanov, que quebrou de zero e fechou em seguida.

Monteiro evitou dois break-points no serviço inicial do terceiro set e mais três no sétimo, porém não suportou a pressão e permitiu que Khachanov sacasse para o jogo com 5/4. Aí foi a vez do russo se atrapalhar, permitindo que o brasileiro vivesse seu melhor momento. Venceu três games seguidos, levou para o quarto set e deixou animadíssima a torcida.

O quarto set foi cheio de lances duros e games apertados, mas o brasileiro cometeu dois erros incríveis junto à rede, quando tentou apenas tocar na bola. O primeiro cedeu a quebra no quinto game e o outro impediu o empate por 4/4. Novamente com 5/4 e saque, o experiente russo não vacilou mais.

Khachanov, que nunca atingiu as oitavas de final do US Open, tendo perdido na terceira rodada em 2018 e 2020, encara agora o canhoto Jack Draper. O norte-americano surpreendeu o cabeça 6 Felix Auger-Aliassime, por triplo 6/4. Número 53 do ranking aos 20 anos, Draper disputa terceiro Grand Slam e primeiro US Open.

Foto: Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP