Em tempos de isolamento e quarentena, tenho aproveitado bastante para continuar vendo tênis e, óbviamente, buscar tudo que é falado e postado pelo mundo. No meio de tantas informações de todos os lados, acabei vendo essa foto de Pancho Segura no Blog Marcio Fonseca Tênis, que me chamou bastante atenção e me fez lembrar um momento feliz da minha vida.

Esse gênio equatoriano, que foi o primeiro latino a chegar a 1º do mundo em 1950, também foi o primeiro jogador que se tem notícia jogando com as duas mãos dos dois lados. Mesmo tendo sido o 1º do mundo em dois anos, 50 e 52, nunca venceu um Grand Slam, seus melhores resultados foram quatro semis do US Open. Depois que se aposentou em 1970, se mudou para a Califórnia e treinou Jimmy Connors, que teve oito títulos de Grand Slam e também tinha o backhand com duas mãos.

Considerando que essa foto foi tirada na década de 60, parece que Pancho Segura estava bem na frente do seu tempo. Alguns detalhes deixam isso bem claro: backhand com duas mãos, open stance com a perna direita, transferindo o peso para a perna esquerda e também pegando a bola na subida. Apesar de nunca te-lo visto jogar, acredito que realmente pudesse ser um jogador bem diferente dos demais da época.

E para terminar, uma história inesquecível com ele em Nova York, durante o US Open de 1992. Me hospedei no apto de um amigo na Roosevelt Island, uma ilha bem simpática que fica entre Queens e Manhattan. Todos os dias fazia o mesmo trajeto, pegando o metrô da linha 7 que ia direto até o Corona Park, em Flushing Meadows. Em um desses dias, logo que entrei no metrô, reconheci aquele senhor (72 anos na época) super queimado de sol da Califórnia e cabelo muito branco, sentado sozinho no banco. Logo pedi licença e sentei, iniciando uma das melhores conversas sobre tênis que já tive na vida. Foram 50 minutos de muitas histórias, vivências e experiências, que pena que passou tão rápido, mas até hoje me lembro com muito carinho desse dia!