Foi com muito suor e sofrimento. Mas Thiago Monteiro, enfim, conseguiu escrever um novo capítulo em sua carreira, quebrando uma marca indigesta até aqui.

O cearense número 1 do país e 81º do mundo obteve uma grande vitória nesta quinta (23) em Miami. Pela primeira vez em sua trajetória em torneios Masters 1000, Monteiro conseguiu avançar em chave principal, ao superar o australiano Jason Kubler, 70º do ranking, por 6/4 e 7/6 (7-4) em 1h35 de jogo

Aos 28 anos, Monteiro disputa seu sétimo Masters 1000, sendo a terceira participação no torneio em Miami. Em 2017, ele caiu na estreia, enquanto em 2019, furou o qualifying antes de perder para Bernard Tomic. Seu próximo adversário será o canadense Felix Auger-Aliassime, cabeça de chave 5 do evento e sexto colocado no ranking mundial. Os dois já se enfrentaram em duas oportunidades, no US Open de 2020 e em Wimbledon no ano seguinte, com duas vitórias para Aliassime.

Na atual temporada, Monteiro acumula sete vitórias, com destaque para a campanha até as quartas de final no ATP 250 de Santiago, disputado no saibro. No piso duro, o tenista cearense conseguiu furar o qualifying em Auckland, mas acabou perdendo na estreia da chave principal.

Na partida, Monteiro teve um excelente desempenho no saque, não enfrentando break points no primeiro set e cedendo apenas cinco pontos em seus games de serviço. Com uma preferência por saques abertos no lado da vantagem e jogando no backhand de Kubler no iguais, Monteiro aproveitou sua única chance de quebra no sétimo game da parcial.

Kubler teve um break-point logo no início do segundo set, mas Monteiro escapou com um ace. A parcial seguiu inteiramente sem quebras até o tiebreak. O número 1 do Brasil seguiu com ótimo desempenho no saque e jogando com margem de segurança no ralis de fundo. Com início mais consistente, e diante de um adversário que vinha cometendo muitos erros, Monteiro abriu 6-1 no placar. O australiano chegou a salvar cinco match-points, e um filme passou na cabeça de todo brasileiro fã de tênis quando Kubler empatou o tie-break em 6/6.

Mas Thiago respirou fundo na mudança de lado, retomou o controle, definiu a disputa em sets diretos, e garantiu a segunda rodada inédita.

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