Luisa Stefani conquistou o torneio australiano de Adelaide 2, com premiação de US$ 780 mil. Foi o sexto título da paulista na carreira, e o primeiro WTA 500 dela. Na final desta sexta-feira (13), a brasileira e a norte-americana Taylor Towsend, 24ª colocada no ranking mundial, superaram a dupla formada pela cazaque Elena Rybakina e a russa Anastasia Pavlyuchenkova por 7/5 7/6 (7/3), após 1h46 de confronto.

Este foi o primeiro torneio regular no ano para Luisa após defender o Brasil na United Cup e vencer seus dois jogos de duplas mistas. Agora, Luisa soma dois títulos de WTA 1000, em Guadalajara (México), no ano passado (com a australiana Storm Sanders), em Montreal (Canadá), em 2021 (com a canadense Gabriela Dabrowski) e outros três WTA 250 em Chennai, na Índia, com Dabrowski, em 2022, além de Lexington, nos EUA, em 2020, e Tashkent, no Uzbequistão, ambos com a americana Hayley Carter.

Stefani segue para Melbourne para a disputa do Australian Open ao lado da americana Caty McNally, que foi a vice-campeã do US Open ano passado ao lado de Towsend.

Desde que voltou da lesão no joelho em setembro, Luisa disputou sete torneios e venceu quatro. Além de Guadalajara e Chennai, venceu ainda o WTA 125 de Montevidéu, no Uruguai, com a carioca Ingrid Martins.

Pela campanha, ela subirá na segunda-feira cerca de 13 posições e deve aparecer como a 34ª do mundo. Além dos 470 pontos que cada uma das campeãs levará no ranking, elas também dividirão uma premiação de US$ 40.100. Do outro lado, as vice-campeãs Pavlyuchenkova e Rybakina ficam com 305 pontos no ranking e dividem uma premiação de US$ 24.300.

Stefani e Townsend tiveram trabalho nas duas primeiras rodadas e precisaram de três sets para conquistar ambas as vitórias. Porém, nas semifinais e na final elas elevaram o nível e bateram suas rivais por 2 a 0. 

Embora não tenham conseguido um desempenho tão dominante com o saque, vencendo 62% dos pontos disputados, Stefani e Townsend pressionaram as rivais com a devolução, com um aproveitamento de 47%. A partida foi repleta de break-points, com a brasileira e a norte-americana convertendo cinco dos 14 que tiveram e Pavlyuchenkova e Rybakina aproveitando quatro em 10.

No primeiro set, a dupla da paulista com a norte-americana largou na frente e venceu os dois primeiros games. Elas perderam a vantagem duas vezes, uma no sexto e outra no décimo, mas em ambas as vezes quebraram as rivais de volta logo em seguida. As chances seguiram aparecendo na segunda parcial, em que Stefani e Townsend lideraram o placar na maior parte do tempo, mas sofreram para fechar.

Depois de abrir 5/3, Stefani e Townsend tiveram o primeiro match-point no nono game, mas viram Rybakina e Pavlyuchenkova salvarem com o saque, Em seguida tiveram novo match-point, no ponto decisivo, levaram a pior e perderam a quebra de frente. A decisão foi para o tiebreak, em que a brasileira e a norte-americana dominaram, cederam apenas três pontos para selar a vitória.