Depois de ter vencido seus dois primeiros jogos no Australian Open, Beatriz Haddad Maia foi surpreendida na terceira rodada e se despediu da disputa de simples. A número 1 do Brasil e 12ª do mundo foi superada pela russa vinda do quali Maria Timofeeva, jovem de 20 anos e 170ª colocada, com parciais de 7/6 (9-7) e 6/3 em 2h09 de partida nesta sexta-feira. 

Bia chegou a salvar quatro match points e esboçou uma reação no segundo set que acabou não se concretizando. Sem conseguir mostrar seu melhor tênis, a paulista foi vista deixando a Margaret Court Arena após a partida muito emocionada.

Aos 27 anos, Bia fez sua melhor campanha da carreira no Australian Open. Ela passou por duas outras jogadoras muito jovens, a tcheca de 18 anos Linda Fruhvirtova e a russa de 16 anos Alina Korneeva e também teve o melhor resultado de uma brasileira no torneio em toda a Era Aberta, que começou em 1968. No fim da fase amadora do esporte, a lendária Maria Esther Bueno chegou a ser vice-campeã em 1965, quando o evento ainda era na grama. E em toda a Era Profissional, apenas outros três brasileiros atingiram a terceira rodada: Marcos Hocevar, em 1983, Jaime Oncins em 1991 e Gustavo Kuerten em 2004.

Já Timofeeva, conquistou seu melhor resultado da carreira. Vinda do qualifying, ela está jogando a chave principal de um Grand Slam pela primeira vez. Depois de ter passado pelas três rodadas do quali, venceu duas rivais experientes, a francesa Alizé Cornet e a dinamarquesa Caroline Wozniacki, ex-número 1 do mundo e campeã do torneio em 2018.

O jogo

Bia teve um ótimo começo de partida e venceu os três primeiros games rapidamente. Até então, ela só havia perdido dois pontos. E só depois, Timofeeva fez seu primeiro game. Logo na sequência, a russa aproveitou um momento com poucos primeiros serviços em quadra da brasileira para atacar mais o segundo serviço. Ela criou quatro break-points e devolveu a quebra, buscando o empate por 3/3.

A parcial equilibrada seguiu equilibrada, e foi para o tie-break, no qual a brasileira começou com uma ótima vantagem. Aproveitando-se de erros consecutivos no forehand da oponente, ela abriu 4-1 no placar após um winner com o backhand na paralela. A russa, por sua vez, reagiu durante o tiebreak, igualando o marcador em 5-5.

Posteriormente, sustentou um rali prolongado para alcançar o set-point. Bia conseguiu se salvar em mais uma troca de bolas prolongada, assumindo a liderança ao vencer um duelo na rede. Contudo, em seu primeiro set-point a favor, testemunhou um forehand saindo por muito pouco. E, após um confronto tão equilibrado, a única dupla falta da brasileira no set definiu a parcial. Apesar de Bia ter feito um winner a mais no set, registrando 12 contra 11, cometeu 19 erros em comparação aos 14 da adversária.

Após deixar escapar o primeiro set, a brasileira sentiu o golpe e permitiu que a russa abrisse 5 a 1 na segunda parcial.

Muito passiva, a número 12 do mundo cedeu o controle do jogo para a estreante, e conseguiu apenas dois break points (todos convertidos) no duelo. Já a número 170 do ranking forçou Bia a salvar cinco break points, além de ter quebrado a brasileira por três vezes.

Timofeeva também teve mais winners (20 a 18) e menos erros não forçados (31 a 35) do que Haddad Maia – a paulistana só superou sua adversária no quesito aproveitamento do primeiro saque (68% a 67%).

Mas apesar do domínio na segunda parcial, a russa sofreu para fechar o duelo. "Eu estava pedindo ajuda aos deuses do tênis para me ajudar a ganhar dela", disse Timofeeva sobre os match points perdidos.

Beatriz Haddad Maia sai do Grand Slam com 120 pontos a mais no ranking. Ela ainda segue viva na chave de duplas: sua partida pela segunda rodada será na madrugada de sábado para domingo.