Histórico, inesquecível, espetacular. Esses são alguns dos adjetivos que podem caracterizar o que Hugo Calderano está fazendo nos Jogos Olímpicos Rio 2016. Ao bater neste domingo Tang Peng, de Honk Kong, por 4 sets a 2, o jovem atleta carioca avançou para as oitavas de final, igualou a marca de Hugo Hoyama e entrou para a história da modalidade no Brasil. Hoyama havia conquistado o feito há 20 anos, nos Jogos de Atlanta-96, mesmo ano no qual Calderano nasceu.

Ao marcar o 11º ponto do sexto set, Calderano fez o Riocentro virar um verdadeiro Maracanã, com direito a tudo e mais um pouco no que diz respeito ao calor da torcida brasileira para comemorar o sucesso verde e amarelo. A partida foi fechada com parciais de 8/11; 14/12; 11/7; 4/11; 12/10 e 11/7, colocando mais uma vez um brasileiro em uma oitavas de final olímpica.

"Esse feito é muito importante, não só para mim, mas também para o tênis de mesa brasileiro. Acho que, talvez, estamos vivendo nossa melhor fase, com três atletas em alto nível (ele, Gustavo Tsuboi e Cazuo Matsumoto). Felizmente, estou jogando bem esses Jogos Olímpicos em casa. Conseguir chegar longe assim, é uma grande conquista", destacou.

Apesar de comemorar marca, o brasileiro não quer pensar muito em marcas. Para ele, o importante agora é se concentrar nos desafios que estão por vir.

"Estou muito feliz de ter igualado a campanha que o Hoyama fez, mas também não fico pensando muito nisso. Tenho de pensar no presente que é o próximo jogo. Não vou focar em história", disse.

Ao comentar sobre a partida que permitiu a Calderano entrar na história do tênis de mesa brasileiro em Olimpíadas, o brasileiro valorizou a sua vitória por causa da qualidade que o seu adversário tem.

"Estou muito feliz de ter conseguido essa vitória. Tang Peng é muito forte, ele é de um país com muita tradição no tênis de mesa. Esse triunfo me deu mais foco para o próximo jogo", afirmou o jovem de 20 anos.

Agora, classificado para a próxima fase, o mesatenista vai enfrentar o japonês Jun Mizutani, número 6 do mundo. Os dois já se enfrentaram no Campeonato Mundial do ano passado e, naquela ocasião, o atleta do Japão venceu o brasileiro por 4 sets a 2.

"Ele é um adversário muito bom, atual sexto melhor do mundo. Quando o enfrentei no ano passado, na China, cheguei a liderar a partida e tive bastantes chances, mas no final dei um pouco de azar. Ele jogou muito bem nos pontos decisivos, pois soube usar bem da experiência que tem. Mas só de ter tido chances de vencer, me dá muita confiança para o jogo de amanhã", analisou.

O confronto entre Calderano e o japonês pelas oitavas de final será realizado nesta segunda-feira (8), às 17h.