Ons Jabeur voltou a fazer história nesta terça-feira (6). Acostumada a quebrar várias barreiras para as tenistas árabes e africanas nos últimos anos, a tunisiana garantiu vaga na semifinal do US Open ao superar a australiana Ajla Tomljanovic. Com isso, Jabeur se tornou a primeira jogadora da África a chegar tão longe no slam nova-iorquino na Era Aberta.

Com parciais de 6/4 e 7/6 (7-4) em 1h40 de partida, a tunisiana deu fim a mais um longo tabu. Até esta tarde, as melhores campanhas de mulheres africanas no US Open haviam sido as quartas de final das sul-africanas Maryna Godwin, em 1968, e Amanda Coetzer, em 1994, 1996 e 1998.

Finalista de Wimbledon e atual número 5 do mundo aos 28 anos, Ons garantiu a volta ao top 3 e pode até terminar o US Open na vice-liderança do ranking, dependendo dos resultados de suas concorrentes diretas.

Conheceremos a adversária de Jabeur na semifinal do US Open ainda nesta terça, às 20h de Brasília. Sua oponente nas semis virá da partida entre a norte-americana Coco Gauff, 12ª do ranking, e a francesa Caroline Garcia, 17ª colocada. A tunisiana tem duas vitórias e três derrotas contra Gauff no circuito. Já diante de Garcia, a tunisiana venceu os dois duelos anteriores.

O jogo

Apesar de não ter utilizado tantos drop-shots, seus golpes mais característicos, Jabeur foi superior durante o primeiro set. Ela fez o triplo de winners que Tomljanovic, 15 a 5, e venceu 9 dos 12 pontos que disputou na rede. A tunisiana abriu 3/1 no placar, permitiu o empate no sexto game, mas voltaria a quebrar logo na sequência e não teria mais o saque ameaçado até o fim do set.

Jabeur também abriu 2/0 no segundo set, mas permitiu a reação da rival. A tunisiana estava muito vulnerável quando dependia do segundo serviço, e com isso Tomljanovic vinha sendo bastante agressiva nas devoluções e se sustentando melhor nos ralis de fundo. Com três quebras na parcial, a australiana chegou a liderar por 5/3, mas não aproveitou a chance de sacar para o set.

A definição ficou para o tiebreak, que começou equilibrado até o 2-2. Uma dupla falta da australiana colocou Jabeur em vantagem. Tomljanovic tentou jogar com mais risco, mas não conseguiu igualar a disputa. A tunisiana sacou muito bem e fechou a partida em sets diretos. A tunisiana fez 29 a 12 nos winners e cometeu 30 erros contra 24 da rival.

Foto: Al Bello / Getty Images via AFP