Na sua estreia no WTA 1000 de Indian Wells, Beatriz Haddad Maia conquistou uma vitória importante para espantar a má fase, encerrando uma série de eliminações precoces nas últimas semanas. Mesmo enfrentando um desafio significativo na noite desta sexta-feira, a número 1 do Brasil e 13ª do mundo superou a eslovaca Rebecca Sramkova, vinda do quali e 127ª colocada, por 7/5 e 6/2 em 1h55 de jogo.

Bia vinha de três derrotas consecutivas em estreias nos WTA 1000 de Doha e Dubai, além do 500 de San Diego. As duas últimas foram de virada e para tenistas que terminaram como campeãs naquelas semanas, a italiana Jasmine Paolini e a britânica Katie Boulter. A paulistana de 27 anos, agora com um registro de 7 vitórias e 7 derrotas na temporada, ainda tem como destaque a semifinal em Abu Dhabi.

Esta é a quinta participação de Bia na chave principal de Indian Wells. Como cabeça de chave número 12, ela entrou diretamente na segunda rodada e, com essa vitória, iguala sua campanha do ano passado. O melhor desempenho na Califórnia foi em 2021, quando saiu do quali e alcançou as oitavas de final, inclusive vencendo a então número 3 do mundo, Karolina Pliskova, na época em que a brasileira era apenas a 115ª do ranking.

A russa Anastasia Pavlyuchenkova, 24ª do ranking, será a próxima adversária de Bia no domingo. Pavlyuchenkova, de 32 anos, já foi número 11 do mundo e finalista de Roland Garros em 2021. A russa venceu Bia nas duas últimas ocasiões, no final do ano passado em Hong Kong e em janeiro deste ano em Adelaide. Sua estreia em Indian Wells foi com uma vitória por 6/3 e 6/1 sobre a espanhola Nuria Parrizas Diaz.

Apesar de enfrentar dois break-points nos dois primeiros games de serviço e ter cometido duas duplas faltas no game de abertura, Bia conseguiu consolidar seus serviços e ainda quebrou uma vez para liderar por 4/1. Entretanto, ao liderar por 4/2, oscilações em seu serviço permitiram à eslovaca devolver a quebra.

O primeiro set, difícil e duradouro, teve 1h10 de duração, durante o qual a brasileira enfrentou break-points em quatro momentos distintos. Uma cena destacada foi quando o placar estava 5/5, e Bia resistiu a um longo rali, defendendo-se habilmente até que a adversária cometesse um erro com o backhand. No game seguinte, ela ameaçou novamente o serviço da eslovaca e só fechou a parcial em sua quarta oportunidade.

Com a vantagem no placar, Bia mostrou mais agressividade no segundo set, assumindo a iniciativa nos pontos e forçando a adversária a se movimentar desconfortavelmente. Apesar de sofrer uma quebra no início do set, Bia logo se recuperou, exercendo pressão constante nos games de saque da oponente, conquistando duas novas quebras e vencendo cinco games consecutivos.