Já podemos dizer que esta quinta-feira no Jockey Club entrou para a história do tênis brasileiro. Depois de Thiago Wild e Thiago Monteiro garantirem vaga nas quartas de final do Rio Open, ATP 500 que, na décima edição, jamais havia tido dois atletas da casa vivos em uma terceira fase da competição, foi a vez do jovem João Fonseca fechar o dia com chave de ouro para o Brasil, e carimbar também lugar entre os oito melhores no torneio.

O carioca de apenas 17 anos transformou a Quadra Guga Kuerten em um verdadeiro caldeirão. Parecia um jogo de Copa Davis. O clima vibrante impulsionou João que, embalado pelo público, conquistou mais uma vitória impressionante nesta edição do Rio Open. Depois de bater Arthur Fils na estreia, foi a vez de avançar esta noite sobre Cristian Garín, chileno campeão do torneio carioca em 2020 e ex-top 20, por 2 sets a 0, com duplo 6/4.

O triunfo faz com que Fonseca suba mais 95 posições no ranking da ATP. A projeção em tempo real mostra o jovem alcançando o 342º lugar.

"Eu só tenho a agradecer a essa torcida, eu precisava dessa energia no final para ganhar, porque o nervosismo ali estava pegando, mas acreditei, eu estou ainda um pouco sem acreditar no que está acontecendo nessa semana, mas eu só tenho a agradecer toda a minha família, todos os meus amigos, toda essa plateia pelo suporte hoje", disse Fonseca, ainda em quadra.

O próximo adversário de Fonseca no ATP 500 carioca será o argentino Mariano Navone, de 22 anos e atual 113 do mundo, que saiu do quali e venceu também duas na chave principal, a última delas contra o alemão Yannick Hanfmann, 56º do ranking, marcando parciais de 6/1 e 6/2 sobre o experiente rival em 1h17 de confronto. Diante de Navone, Fonseca conseguiu uma de suas primeiras vitórias como tenista profissional, no challenger de São Leopoldo em 2022.

"Bom, o Mariano é um amigo meu, ótimo jogador também. A vitória em São Leopoldo foi um jogo que eu joguei muito bem, mas amanhã, outro dia, vai ser uma energia diferente. E vamos com tudo, vamos estar preparados, descansar agora para estar preparado para amanhã", disse Fonseca.

The youngest ATP quarter-finalist in a DECADE ????

17-year-old Joao Fonseca takes out Garin 6-4 6-4 in front of an ECSTATIC crowd in Rio!#RioOpen10Anos pic.twitter.com/oitupBGjjG

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O jogo

Da mesma forma como fez em seu primeiro encontro na competição, Fonseca partiu para o ataque desde o início e obteve sucesso, confirmando seu serviço no primeiro game sem dificuldades. Aproveitou um dos dois break-points que teve em seguida para conquistar uma vantagem de 2/0. No entanto, Garin respondeu prontamente, recuperando a quebra no terceiro game e, saindo de 0-40, conseguiu confirmar, igualando o jogo em 4/4.

Garin, conseguindo controlar um pouco melhor o ímpeto do promissor brasileiro, obteve outra quebra no sétimo game e chegou a sacar para fazer 5/3. Entretanto, Fonseca reagiu rapidamente, devolvendo a quebra no oitavo game. Mantendo o bom momento no final do set, conquistou mais uma quebra para fechar em 6/4 e largar na frente.

Embora o desempenho no saque não tenha se destacado para nenhum dos lados, com 54% de aproveitamento para o jovem carioca e 46% para o chileno, as duplas faltas de Garin acabaram por atrapalhá-lo nos games de serviço, fechando o set com 4 contra apenas 1 de Fonseca.

Na segunda parcial, o jogo permaneceu equilibrado, seguindo a mesma dinâmica anterior, com Fonseca sempre mais agressivo nas jogadas e Garin tentando conter o adversário com bolas mais profundas e com topspin. Ambos melhoraram o nível de seus saques, com Fonseca alcançando 75% de aproveitamento e Garin com 74%.

Demonstrando impecabilidade no serviço, Fonseca disparou quatro aces na parcial e não enfrentou break-points, com apenas sete pontos perdidos em seus games de serviço. Sempre à frente no placar e contando com o amplo apoio da torcida, o carioca intensificava a pressão sobre o chileno. Entretanto, só teve uma oportunidade de quebra no último game da partida, onde definiu o jogo no único match-point.

Mais agressivo em quadra, Fonseca liderou a estatística de winners por 17 a 10 e, naturalmente, também cometeu mais erros não-forçados, registrando 27 contra 20 do chileno. Ao longo do jogo, o carioca teve nove break-points e converteu quatro quebras, distribuídas em ambas as parciais, sofrendo apenas duas quebras na primeira.

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